Αποτελεί ένα από τα κορυφαία ζητήματα της παλαιοντολογίας για το οποίο γίνονται συνεχώς έρευνες και μελέτες. Οι δεινόσαυροι εξαφανίσθηκαν μετά την πτώση ενός μεγάλου αστεροειδούς ή μήπως προσαρμόστηκαν στις νέες συνθήκες που επικρατούσαν στη Γη και «μεταμορφώθηκαν» σε πτηνά για να επιβιώσουν; Πολλά ευρήματα συγκλίνουν προς την άποψη ότι τα πτηνά είναι εξελικτικό προϊόν των δεινοσαύρων αλλά οριστική απάντηση δεν έχει ακόμη δοθεί. Μια νέα μελέτη στη Βρετανία έρχεται να επιβεβαιώσει την συγγενική σχέση δεινοσαύρων και πτηνών.
Ιπτάμενη επιβίωση
Ομάδα επιστημόνων του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης μελέτησαν την εξέλιξη 426 ειδών δεινοσαύρων και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι στη διάρκεια των αιώνων οι δεινόσαυροι συρρικνώνονταν συνεχώς και μεταβάλλονταν μέχρις ότου να μετατραπούν σε πτηνά. Σύμφωνα με τους ερευνητές η διαδικασία μετατροπής των δεινοσαύρων σε πτηνά ήταν απαραίτητη για να επιβιώσουν κάτι που όπως υποστηρίζουν το κατάφεραν με τον καλύτερο τρόπο αφού τα πτηνά είναι μια κατηγορία ζώων που αφθονούν σε πληθυσμό και ποικιλία στον πλανήτη. Η νέα μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Public Library of Science Biology».